Je me suis installée à Paris il y a sept ans, d’abord dans un studio près de Jules Joffrin, dans le 18e, après plusieurs allers-retours pour le travail et des séjours chez des amis rive gauche. Je pensais connaître la ville par ses musées et ses grands axes, mais j’ai vraiment commencé à la comprendre en faisant mes courses rue du Poteau, en attendant le bus 31 sous la pluie et en rentrant tard par la ligne 12. Depuis, j’ai vécu aussi du côté de Nation et passé beaucoup de temps entre le canal Saint-Martin, Belleville et la Butte-aux-Cailles, des lieux qui m’ont appris le rythme très concret de Paris.
Ce qui surprend souvent les visiteurs français qui viennent à Paris pour quelques jours, c’est à quel point la ville change d’une rue à l’autre, même à l’intérieur du même arrondissement. On imagine parfois une carte simple, avec des quartiers figés, alors qu’entre le Marais, les abords de Barbès, les Batignolles ou le sud du 13e, les usages, les horaires et l’ambiance varient beaucoup. Autre idée reçue: tout faire en métro. En réalité, certains trajets sont plus simples à pied, en bus ou en RER, surtout pour relier Montparnasse à Denfert-Rochereau, ou République au canal de l’Ourcq. J’essaie aussi d’expliquer les codes locaux, comme les heures de déjeuner, les réservations et les fermetures du lundi ou du mardi.
Quand j’écris un guide, je repars du terrain. Je vérifie les prix sur place et en ligne, je note la date de consultation, je contrôle les horaires sur le site officiel puis je rappelle si l’information me semble incertaine, notamment pour les musées de la Ville de Paris, les péniches ou les restaurants de quartier. Pour les itinéraires, je compare les temps annoncés par la RATP avec un trajet réel, en tenant compte des couloirs de correspondance à Châtelet, Saint-Lazare ou Montparnasse. Si un article contient un lien partenaire, je le signale clairement et je ne recommande jamais une adresse seulement pour cela. Mon point de vue peut être utile à des lecteurs français parce que je connais les attentes, les habitudes et les comparaisons que l’on fait naturellement quand on arrive à Paris depuis Lyon, Lille, Nantes ou Toulouse.